2020.07.08.【当今大马】 新闻媒体寻“解药”的歧路
【黄国富】近年新闻业陷入低迷状态，再遇2019冠病疫情冲击，新闻媒体深受影响，关闭、缩编、裁员到减薪等讯息频传，特别是规模较大、且以传统媒介为基底的新闻媒体集团，其中首要媒体已进行数次裁员整併，使不少新闻工作者面临失业困境。
对于许多人来说，新闻只是内容产品，而新闻媒体也和各种商业机构一样，对其萎缩和结束可能会感到可惜，却又觉得终究得面对市场考验。但是新闻内容和一般产品很不同，它具有公共财的特质，且就算个人平时未购买或使用媒体产制的新闻内容，若其整体品质不断下降或恶化，负面效应会外溢，将污染与影响资讯生态环境，譬如假资讯氾滥和失去监督政府功能等，会影响公共事务的品质，由所有人共同承担其负面后果。
定价与议价能力下滑
对于在传统新闻媒体的工作者来说，数位时代对新闻业的冲击早已显见，且媒体持续寻觅转型生机与出路，只是尚未走到悬崖边，总觉得还沒那么紧迫。然而，当下危机突加速到来，也让媒体转型更为急迫。
本土大型新闻媒体集团（如首要媒体、世华媒体与寰宇电视）多年来在经营型态上，大致处于寡占或独佔状态，掌控制造与传送（如出版通路与广电稀有的频谱公共资源）内容产品的珍贵资源。他们仰赖掌握“稀有性”这股力量，持有相当高的定价与议价能力，可以向阅听人订立内容的价格，且能向广告主开出广告的价码，对供应商也持有购买主动权。这些“稀有性”珍贵资源滋养媒体集团，使其获得丰裕营收再产制新闻内容，也建立媒体影响力。
然而，逐渐进入现今的数位时代后，人们可透过自身掌握的手机和电脑等装置，拥有产制与传送新闻资讯和其他内容的能力，也使媒体集团的无数竞争对手不断兴起，正消解过往媒体集团所掌控的”稀有性”资源，使其营收不断衰退，被迫面临转型。
这样的情势愈趋明显，根据英国牛津大学与路透新闻学研究所的2020年全球数位新闻报告，马来西亚人取得新闻的来源中，印刷媒体从2017年的45%，下降至2020年的30%，衰退幅度相当大；电视媒体则从2017年的57%，下降至2020年的50%，下滑幅度也颇为明显。此调查应未含括非国语与英语媒体，但其数据可提供参考，可见传统媒体衰退的景况。
新闻媒体的困境不仅出现在马来西亚，各国媒体持续找寻转型出路，以台湾的《苹果日报》为例，去年将旗下《苹果新闻网》建立付费订阅制，尝试寻找新出路，但是反应不佳，日前宣告失败，这也显示旧有媒体品牌转型的困难，对经营者来说是巨大的挑战与难题。
陷入寻找商业模式迴圈
传统媒体公司的转型，没有简单与快速的解决方案，需要不断摸索各种可能，而这方面的探索可能还远远不足。但是本土媒体集团这些年陷入寻找商业模式的状态，想方设法争取营收，似认定存在“转型解药”，仿佛找到这个商业模式就能恢复正常，甚至重拾过去荣景，但事实是已回不去了，且反而可能走上歧路。
在寻找商业模式做为转型方向下，新闻媒体管理层不断争取更高产能与绩效，在现状下争取拓展营收，迫使前线新闻工作者争取即时发文与点阅率等方式，衍生经常出现的各种失误与乱象。
但媒体的转型未太着力在整体新闻工作的调整，未投入更多资源与力气因应时代及技术转变，在新闻内容上进行更大幅度的改造与重建，以回应当今的社会需求与期待，使其陷入另一困境，特别是在是假资讯氾滥下，更冲击公众对新闻媒体集团的信任度。
根据上述提及的调查，马来西亚人对于新闻的信任度不断下滑，仅25%的民众相信新闻资讯，在受调查的40个国家中排名倒数第四（第37名）。该报告指出，新闻信任度的下降，很大程度是与不实资讯氾滥有关，全球有超过半数（56%）的受访者担心网路上传播的假资讯。
此参考数据可帮助理解新闻资讯传播现状，还是囯內新闻资讯主要产制者的新闻媒体集团，过去长期依附或亲近于政治力量，公众对其信任感本已不足，如今加上政治局势的混乱与不稳定氛围，以及假资讯氾滥等问题，让公众更质疑新闻媒体的内容。
今年三月中旬限行令颁布前后的乱象，可见部分公众面临危机而渴求各种资讯时，可能因对政府与媒体的信任感及资讯不足，宁可相信亲友转发的传言与假资讯，引发更多不安与焦虑。
公众需可信任优质内容
目前仍以传统媒介为主要内容产品的新闻媒体集团，在寻找新商业模式转型的过程中，佔有率快速下降，同时新闻媒体所仰赖的信任度也不断流失，更加剧新闻业的危机，也对本土资讯环境的健全发展造成伤害。
面对现有政府对言论空间的限缩，以及在假资讯对资讯环境的污染下，本土公众对假资讯开始有更多认识与理解，对于辨识新闻内容的意愿也在加强。
在目前社会氛围下，人们更需要媒体扮演好资讯“中介”角色，强化监督正当性不足的政府，提供确实与优质的新闻内容，以及再加強与社会和公众沟通的功能，以重建媒体的信任度，这可能是新闻媒体寻找转型的一条出路。 ‖ 原文出处 ‖
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